Las balanzas mecanicas son aquellas que comparan una masa conocida con una masa desconocida, por lo cual no se aprecian damnificados por los cambios en la gravedad. Cada viga tiene un contrapeso móvil (un equilibrio) montado en él. Puede mover el contrapeso en alguna dirección. Esto crea la masa conocida para contrastar la masa desconocida.